Tepause

[Maisie Vane]

Med sit liv som værende et gigantisk rod af træning og et PR-forhold, var det ganske rart at have bare en eftermiddag med sin ældre bror til en stærk kop te. Den første kop var allerede tømt, men hun var gladeligt i gang med den næste og slap en lille latter, som Padraig Ogden rundede en anekdote fra Hogwarts af.

"Det er så godt, at du er glad for det," bemærkede hun varmt og hvilede koppen mod sit lår. "Jeg elsker at se dig snakke om at være der."

[Padraig Ogden]

Padraig bællede også te og smilede af sin lillesøster. “Det er sødt af dig at sige,” svarede han. “Jeg nyder meget at være der. Det er helt som at finde sin hylde.”

Han tog en dyb indånding. “Nu mangler hylden bare at balancere hvad pladsen skal bruges på.”

[Maisie Vane]

Maisie bekymrede sig ikke så meget om, hvad der var sødt at sige, men hun havde fået det at vide omkring en milliard gange. Man var vel familiens grævling.

"Det sluger meget tid?" gættede hun. En problematik, hun snildt kunne relatere til.

[Padraig Ogden]

Padraig brummede bekræftende og nikkede lidt i ekstra demonstration. Ikke at det var nødvendigt.

“Det er svært altid at komme hjem. Det er lidt hårdt for... Det hele,” konstaterede han ærligt.

[Maisie Vane]

Aldersforskellen havde tidligere været en udfordring for dem, men efter Maisie var blevet færdig på skolen, havde hun fundet en ven og støtte i sin ældre bror og nu smilede hun sympatiserende til ham.

"Men Abbie støtter dig vel?" indvendte hun prøvende.

[Padraig Ogden]

Padraig smilede forsikrende. “Selvfølgelig,” svarede han. “Selvfølgelig. Hun er bare... Jeg ville bare ønske jeg havde mere tid,” konkluderede han.

“Men du har løst den udfordring. Ved at date en af dine holdkammerater, kan jeg forstå?”

[Maisie Vane]

Maisie nikkede lidt og var mildest talt lettet over svaret. Engang i tidernes morgen havde hun været skeptisk over for brorens kæreste, men når alt kom til alt, kunne hun meget godt lide hende og var glad for, at det kunne fortsætte sådan.

"Ja, det..." Hun tog en dyb indånding, men vidste også med sig selv, at hun ikke kunne lyve for sin bror. "Det er bare endnu et spændende twist på jobbet," konstaterede hun. "Og rent spin."

[Padraig Ogden]

Padraigs bryn røg helt op i panden ved svaret og han så forbløffet på sin lillesøster.

“Men... Der var et billede hvor I kyssede? Meget forstyrrende for en storebror, forresten. Er det alt sammen for pressens skyld? Hvorfor?”

[Maisie Vane]

Kysset var et minde, Maisie havde pakket godt sammen og gemt langt væk. Alle aviser og blade med det i var endt direkte i skraldespanden og hun havde effektivt ignoreret det sug i maven, billederne havde givet hende.

"Han... gør den slags," svarede hun, ikke komplet uden den bitre undertone, der altid sneg sig ind, når hun talte om Egerton Boot og som hun måtte begrave med sødme over for pressen. Begge dele havde hun været tvunget til lidt for ofte på det seneste.

[Padraig Ogden]

“Merlin,” mumlede Padraig. “Uden din vilje? Det kan han bestemt ikke tillade sig. Kan du ikke klage til din overordnede. Det er jo chikane.”

Og den slags var ganske beskidt og modbydeligt, mente Padraig ganske åbenlyst.

[Maisie Vane]

Maisie rystede lidt på hovedet og kunne godt selv høre, hvordan det havde lydt, i lyset af hans reaktion. Koppen blev sænket fra læberne igen.

"Nej, nej. Jeg var advaret, det var ikke sådan," forsikrede hun ham hastigt. "Pad, du behøves ikke bekymre dig, okay? Vi er nok i virkeligheden begge lige imod det, hvis jeg skal være helt ærlig."

[Padraig Ogden]

Padraig så i et langt øjeblik på Maisie, før han nikkede alvorligt. “Okay,” medgav han, stadig en smule skeptisk.

“Men jeg kommer ikke til at holde op med at bekymre mig. Fortæl mig om det?”

[Maisie Vane]

Det var måske også lidt meget at forvente, at Padraig nogensinde ville stoppe med at bekymre sig, men der kom i det mindste ikke et foredrag. Selvom Maisie godt kunne have ønsket sig længere væk fra emnet.

"Jeg ved ikke, hvor meget der er at fortælle," svarede hun og trommede neglen lidt over siden på koppen. "Min agent mener, at det vil opbløde mit image, hvis jeg har en kæreste."

[Padraig Ogden]

Padraig brummede en smule over svaret og rynkede lidt på næsen. "Underlig idé," svarede han på konstateringen. "Så hvor længe skal I gå og lade som om? Og hvad hvis I interesserer jer for andre? Eller håber de at det betyder at I forelsker jer?"

Han rystede på hovedet. "Det lyder som plottet i en romantisk roman for midaldrende hekse."

[Maisie Vane]

Maisie nippede lidt til teen, men var ikke uenig med broren. "De talte om, at vi skulle se på seks måneder til en start, men det er selvfølgelig altid op til genforhandling," svarede hun. "Og jeg tror, de regner med, at vi ikke har tiden til at søge andre steder hen. Hvilket ikke er meget forkert.

Hun tog en dyb indånding. "Tving mig ikke til at forsvare det her, Pad. Det er min karriere."