Vilde veninder på vulkaner

[Maeve Appleton]

Maeve tilbragte ret tid fredagene i selskab med de andre assistenter og sekretærer på Natteravnen i London, men denne fredag havde hun i stedet lovet bort til Maisie Vane. Lørdagen skulle hun tilbringe med Keeran, så der var rigeligt at damesladre om hen over de festlige drinks de serverede i rigeligt mål og altid med lidt for meget is på Tarantallegra. 

Hun havde klædt sig efter aftalen i en kjole, der var god at danse i og ventede i baren med en af de omtalte is-rige drinks på veninden. 

[Maisie Vane]

Maisie var normalt ikke for sent på den, men den sidste uge havde været kaotisk og hun var håbløst bevidst om, at den i hvert fald var ti minutter over det aftalte mødetidspunkt, da hun fik hængt sin kappe og lokaliserede veninden i baren.

"Hvor ser du godt ud," hilste hun og mødte veninden med et kram og kindkys.

[Maeve Appleton]

Maeve gled ned fra barstolen og direkte ind i favnen på Maisie, da først veninden nåede frem til hende. Hun smilede stort og krammede hende hjerteligt.

"Tusind tak. I lige måde. Jeg kan godt lide det du har gjort med dit hår," bemærkede hun. "Hvor er det godt at se dig."

[Maisie Vane]

"Tak," svarede Maisie oprigtigt og trak fingrene igennem håret. Hun var også ganske begejstret for den nye længde.

"Jeg føler, det er alt for længe siden. Tænk, der var engang, vi syntes skolen var tidskrævende."

[Maeve Appleton]

Maeve satte sig på barstolen ved sin drink igen og gestikulerede imod stolen lige ved siden af, så veninden ville sætte sig på den. Senere skulle de nok danse, men ikke endnu.

Hun fnøs muntert og nikkede sin enighed. "Du er den mest travle af os to," pointerede hun. "Det lyder til at de har dig dag og nat på den træningsbane. Jeg har kun travlt i de almindelige arbejdstimer, for det meste. Og selvfølgelig med andre ting end arbejde nogen gange." Hun smilede hemmelighedsfuldt.

[Maisie Vane]

Maisie skubbede sig op at sidde på stolen med et nik. "Det føles i hvert fald sådan," medgav hun, men fik straks et mere nysgerrigt udtryk. Derfor var det med nogen hast, at hun fik bestilt en drink, så hun igen kunne vende sin fulde opmærksomhed mod veninden.

"Andre ting? Har de ting et navn, måske?"

[Maeve Appleton]

Maeve grinede af den nysgerrighed, som hun absolut havde håbet på og fisket efter. Hun tog en lille tår af sin drink med et spillende blik og trak på skuldrene, imens hun nød at trække den et øjeblik. Det var altid sjovt at have sådan en nyhed. Det havde været lidt mindre sjovt, dengang nyheden var, at hun så en gift mand.

"Han hedder Keeran," svarede hun endelig. "Og han er så charmerende, at jeg ikke forstår at mine trusser ikke bare flyver af, når han smiler, Maise..."

[Maisie Vane]

"Keeeeeeran," lød det karikeret fra Maisie, som den længslende unge kvinde, Maeve spillede rollen af lige nu. Hendes blik spillede af slet skjult nysgerrighed, da hun satte den ene albue mod baren, så hun kunne hvilede hovedet på håndroden og læne sig lidt frem mod veninden.

"Lad mig gætte. Ministeriemand? En auror? Eller noget mere farligt? Er vi i specialstyrken? Eller mysteriedepartementet, måske?"

[Maeve Appleton]

Maeve kunne ikke lade være med at le, selvom hun forsøgte at se lidt fornærmet ud over karikaturen af den måde hun sagde hans navn på. Hun tog en tår mere af den støt mere vandede drink og trak på skuldrene med et spillende blik. Tydeligvis kendte Maisie hendes type.

"Specialstyrken," bekræftede hun, uden at skamme sig. "Men ham her er ikke gift. Er jeg ret sikker på..."

[Maisie Vane]

Maisie og Maeve havde kendt hinanden længe, og hun var ganske tilfreds med at kunne ramme plet på den måde. Midt i fejringen kom hendes drink da også og hun fik fejet det smørrede smil væk, da hun tog en tår.

"Uh-la-la," lød det fra hende, brynene let vrikkende. "Hvordan har du fanget ham, så? Vrikkede du lidt rundt om hans bord i figursyet?"

[Maeve Appleton]

Maeve fnøs underholdt og himlede let med øjnene, selvom det måske på sin hvis ikke var så langt væk fra sandheden. Hun trak på skuldrene og tog selv en tår mere.

"Mr. Bancroft sendte mig op for at skrive en rapport for ham, fordi den hastede. Jeg vidste ikke helt om han flirtede med mig, før han inviterede mig ud. Han er irer. Alting lyder lidt som om han flirter..."

[Maisie Vane]

Maisie grinede, men kunne ikke erklære sig uenig. Der var noget over irere, selvom hendes øre nu i særdeleshed havde haft en svaghed for skotter.

"Og har I så...?" Hun hævede brynene sigende. Selvom alle veninderne nogenlunde samtidig var kommet til punktet, hvor sex blev noget ekstremt pinligt, havde Maisie aldrig rigtig bevæget sig væk fra det punkt igen og havde stædig svært ved at sige ordene.

[Maeve Appleton]

Maeve lo igen med et spillende blik, men rystede også på hovedet. "Han er en gentleman," konstaterede hun, selvom smilet på hendes læber afslørede, at det var en sandhed med modifikationer.

"Han har sagt, at han ikke har travlt. Jeg tror at han tror jeg er en meget pænere pige end jeg er..." Hun hævede begge bryn lidt.

[Maisie Vane]

Det var, modsat erhvervet, lidt af en overraskelse. Selvom Maeve på overfladen var en pæn pige, var hun, ikke ulig mange fuldblodspiger, slet ikke så bly, når lyset blev slukket.

"Måske prøver han at være respektfuld," foreslog hun med et skævt smil. "Det kunne vores jævnaldrende godt lære lidt af."

[Maeve Appleton]

Maeve smilede lettere smørret og vippede det kolde glas lidt i sin hånd, før hun trak på skuldrene. "Det tror jeg," musede hun. "Den eneste af vores jævnaldrende drenge jeg nogensinde har datet var nu også ret respektfuld," pointerede hun. Hende og Hamish Buchanan havde ikke været gamle nok til at rode rundt og lave noget alt for frækt, men det passede nu, at han havde været vældig respektfuld.

"Det er også okay indtil videre. Men Merlin. Du forstår ikke, Maise. Han er alt for charmerende."