Lidt for meget pussenusseri?

[Zachery Winterbottom]

Zachary trådte ud af pejsen i det lille hjem med bøjet nakke, før han rettede sig op og pertentligt børstede lidt sod af det ellers knivskarpe jakkesæt. Han hoste en enkelt gang, før han tjekkede sit spejlbillede i spejlet over kaminen og rettede en løssluppen krølle med to fingre.

"Quir?"

Man kunne aldrig være sikker på hvornår Quirinus kom hjem fra sit projektorienterede arbejde, men det generede ham nu ikke, hvis han fik lidt tid for sig selv. Han havde taget sit eget arbejde med hjem i attachetasken, som hang fra hans ene hånd. Han satte den fra sig ved spisebordet i stuen, før han gik ud i køkkenet for at se på en eller anden type aftensmad - gerne i form af en agurk og et stykke toast.

Quirinus L. Fawcett, den 3. december 2025

[Quirinus L. Fawcett]

Der var altid rigeligt at se til som fotograf for Profettidende og Quirinus havde væltet rundt fra det ene sted til det andet det meste af dagen, kameraet glødende i hans flittige fingre. Det havde dog alt sammen ført til et temmelig forrygende humør, da han trådte ind ad døren.

"Zach?" kaldte han og håbede næsten, der ikke ville komme et svar. Han havde taget billeder til en forlovelsesfest og var blevet tilbudt lidt kage for godt samarbejde. Det skulle nok blive et samtaleemne, hvis ikke den var væk og alle spor forsvundet, inden Zachery kom hjem.

[Zachery Winterbottom]

Zach kom ud af køkkenet samtidig med at Quir sagde hans navn. Han havde en tallerken kun med agurkeskiver og et stykke ristet brød med marmite, som han var ved at gumle den første bid af.

Han så op, før blikket faldt til en lille papkasse og brynene blev hævet sigende. Nu var han ikke Quirs mor, men...

"Hvad har du der?"

[Quirinus L. Fawcett]

På mange måder var Zachery Quirs perfekte modsætning og det stod ganske klart tegnet som de stod over for hinanden med hver deres foretrukne bud på aftensmad i hånden. Det fårede smil havde bredt sig, allerede før Zach talte. Han havde skam godt vidst, hvad der ville vente, hvis han var hjemme.

"Det er altså ikke mig, der har købt den," konstaterede han forsvarsberedt, men stadig mildt. Han sparkede skoene af og forlod dem halvt foran døren, halvt midt ude på gulvet, før han trådte hen til ham og trykkede et kys mod hans læber.

[Zachery Winterbottom]

"Mmhhph," brummede Zach som svar på forsvaret. Han klemte øjnene lidt sammen, men det sitrede svagt i hans mundvige og han tillod det hjemmevante kys selvom han først lige havde sunket den sidste smule toastbid.

"Og hvem har så købt den, slikmund?"

Han stillede sig i køkkendøren med sin tallerken og nappede et stykke agurk, som han gumlede i sig.

[Quirinus L. Fawcett]

Quirinus var ikke vildt begejstret for marmite, men han var til gengæld begejstret for bløde kys fra sin kæreste. Derfor var det også med at smil om læberne, at han tøffede forbi ham ind i stuen og stillede kagen på spisebordet.

"Jeg fotograferede en forlovelsesfest i dag og det gav mig noget med hjem." Han havde godt nok spurgt, men det var jo ikke en relevant detalje i historien.

[Zachery Winterbottom]

Zachery hævede et enkelt bryn og betragtede Quir fra dørkarmen, imens han spiste endnu et stykke agurk. "Hvor amerikansk," erklærede han. "Forlovelsesfest. Hvem var de heldige?"

Han tiltede hovedet lidt, før han endelig fulgte med og dumpede ned ved spisebordet med sin tallerken.

[Quirinus L. Fawcett]

Lidt af magien blev taget ud af Zacherys som altid firkantede tilgang til tingene, men det lod han sig ikke slå ud af. I stedet frigjorde han kameraet og lagde det ved siden af kassen med kagen.

“De var det mest bedårende par, simpelthen. Thomas Paxton og Annie Tart og ja, hun er amerikaner,” fortalte han, mens han spadserede ud i køkkenet og hentede tallerken og gaffel. “De mødte hinanden som børn, fordi hun holdt sine ferier i byen, hvor han voksede op, så de har kendt hinanden hele livet og valgte flytte sammen det øjeblik, de forlod skolen.”

Tilbagevendt fra køkkenet tog han et stykke kage og begravede gaflen i den, allerede før han havde sat sig ned ved spisebordet. “Prøv at tænk sig at få lov til at tilbringe hele livet sammen på den måde.”

[Zachery Winterbottom]

Zachery havde altid været den lidt tørre, ambitiøse, moralsk vippende type. Quirinus havde altid været den bløde, kunstneriske og moralsk bundsolide type. Det var en dynamik, der var lidt trættende til tider og Zach tænkte oftere på at det måtte være trættende for Quir end for ham selv - selvom det også var tilfældet.

Han var allerede halvvejs i gang med at pakke sit arbejde frem fra tasken, da Quir kom tilbage og fik et lille grynt som svar på det romantisk malede billede. "Hvis man har været sammen så længe ender man jo med at gro fuldstændig fast," brummede han, uden at have lavet lighedstegnet mellem forlovelsen og hans egen situation. Han var på vej ned i en rapport fra Peru.

[Quirinus L. Fawcett]

Det var ikke megen interesse, Zach havde for svaret af det spørgsmål, han selv havde stillet og Quirinus var påfaldende tavs, mens han stikkede lidt til sin kage med pludseligt betragteligt mindre appetit. Gro fuldstændig fast. Det var bestemt ikke gået hans opmærksomhed forbi.

"Nå, jeg burde få set på de billeder," mumlede han uden at rejse sig og skubbede i stedet kagen lidt rundt på tallerkenen. Et lille stykke flødeskum faldt ned på bordet.

[Zachery Winterbottom]

Zachs næse var nede i rapporten, men et tonefald undslap ham alligevel ikke helt og han så op og fangede Quirs udtryk. Han kunne godt være ganske gnaven, men han havde altid hadet når det gjorde Quir ked af det og rømmede sig lidt med boblende skyldfølelse.

"Jeg mente ikke..." Men gjorde han ikke? De var groet lidt fast. Alligevel rakte han sin fod frem under bordet og skubbede let til Quirs. "Hey...? Undskyld. Vi har super travlt op til hele det her annoncering af verdensmesterskabet. Jeg er lidt presset."

[Quirinus L. Fawcett]

Quirinus så ikke rigtigt op, men løftede dog både ansigt og bryn en lille smule. Ikke at der var megen trøst at finde i Zachs halvfærdige sætning.

"Ja, jeg forstår det. Det er fint," mumlede han undvigende og mødte stadig ikke hans blik, som han rejste sig med tallerkenen, efterladende den lille klat flødeskum på bordet. Han kvalte et suk og tøffede ud i køkkenet.

[Zachery Winterbottom]

Zach rynkede panden som hans undskyldning faldt på jorden. Han sukkede tungt, før han rejste sig, nappede den lille klat flødeskum med fingrene og stak den i munden inden han fulgte efter Quir ud i køkkenet. Han stoppede op bag ham som han stod ved vasken og lagde en hånd let på hans hofte.

"Undskyld, min elskede," prøvede han sig mere blødt frem. Han hvilede hagen let på hans skulder. "Tilgiv mig? Please?"

[Quirinus L. Fawcett]

Nu stod Quir så ude i køkkenet med en tallerken næsten urørt kage og anede ikke rigtigt, hvad han skulle stille op med sig selv, hvis ikke Zach fulgte efter. Heldigvis hørte han stolen bevæge sig mod gulvet og sørgede for at stille sig ved vasken, så han stadig stod med ryggen til ham.

Min elskede. Han blev blødere og vendte sig om mod Zachery, en hånd faldt på hans brystkasse. "Jeg vil ikke have, det er sådan mellem os."

[Zachery Winterbottom]

Zachery løftede hovedet ved Quirs bevægelse, mens hans hånd skiftede til et let greb om hans kærestes modsatte hofte. Han løftede den anden for at stryge over hans kind.

"Undskyld," brummede han, ikke for første gang. "Jeg hader når du er ked af det. Jeg elsker dig."