Fællesnævneren

[Algernon McLaggen]

Algernons selvtillid fejlede absolut intet, men det var altid rart at høre, når en pige så frem til hans selskab. Tilfredsheden var tydelig i hans udtryk, og han ar også ganske tilfreds resten af aftenen.

Forventeligt blev der ikke nogen 'hyggestunder' med Cora i mørke kroge til yuleballet. Men det betød ikke noget så længe hun var en sirene, og han havde desuden haft en ganske god aften med hende. Så hun var ikke den eneste der så frem til nytårsaften.

__________
NYTÅR

Men godt selskab var så sandelig ikke det eneste at se frem til. Alissa Avery og hendes familie var kendte for at holde nogle overdådige nytårsaftener og i år var ingen undtagelse. Algernon mistænkte endda Alissa for at have skruet lidt ekstra op i år.

Stjernestøvet dalede ned fra loftet, og end ikke et eneste stearinlys stod skævt. Oppyntningen var som altid fuldstændig perfekt.

Algernon kom tilbage til Coran med to glas boblende drinks, fortryllet til at fylde sig selv op. "Her," han rakte det frem til hende.

"Sig til hvis du vil have noget stærkere." Han blinkede til hende, men var ikke rigtig typen til at opfordre piger til druk. Uanset at de ofte blev lidt mere modige senere.

[Cora Greengrass]

Cora havde set frem til festen. For intet dramatisk var hændt til yuleballet og det var måske en forsikring i, at ikke enhver fest skulle blive et rent train wreck for hende og resultere i ødelagt makeup. Hun følte sig smuk til nytårsfesten. Smuk og set, selvom den der skænkede hende mest opmærksomhed var Algernon: en knægt der vist havde kysset på en del piger. Og som faktisk ikke så helt slem ud med stjernestøv i håret.

"For så kan du skaffe det, eller hvad?" spurgte hun med en drillende gnist i blikket, før hun smagte lidt på den boblende væske i det langstilkede glas. Hun havde kun nippet til alkohol. Fået et enkelt glas til fester med sine forældre. Aldrig havde hun været snalret, men det var ikke en tanke der var helt af bordet.

[Algernon McLaggen]

Algernon trak på skuldrene og tog også en civiliseret tår af glasset, inden han sendte hende et smil.

"Måske. Hvis du har lyst." Han trak en hånd løst igennem håret, ude det gjorde den store forskel. Det sad stadig ligeså godt som før.

[Cora Greengrass]

Ord som jeg er en pæn pige, ved du nok var tæt på at forme sig over læberne, men Cora havde sagt dem for ofte. "Måske er det ikke det klogeste når mine forældre også er her," sagde hun og skævede i retning af disse. Søsteren Jane Greengrass var her også et sted, men hun gik sikkert rundt på armen af sin forlovede.

"Selvom det egentlig lyder halvfristende."

[Algernon McLaggen]

Algernon betragtede hende og overvejede ordene. Det lød næsten som m hun gerne ville, men at hun gerne ville have ham til at træffe beslutningen? Algernon havde ellers gjort en dyd ud af, aldrig at handle på noget uden at have fået et ret klart 'ja'.

"Du lyder også halvfristet," bemærkede han med et glimt i øjet, før han spurgte mere direkte. "Hvad har du brug for, at jeg fortæller dig, før du siger ja?"

[Cora Greengrass]

Cora var langt bedre til at bebrejde andre for sin impulsivitet, end sig selv. Det gjorde det nemmere at håndtere, hvis tingene gik skævt. Hun betragtede Algernon, vippede hovedet lidt på skrå og sendte ham et blik, der bar lidt præg af samme glimt som hans gjorde.

"Jeg har brug for at du fortæller mig om det er sådan du gerne vil spice aftenen op." sagde hun så. Algernon havde jo ikke specifikt fortalt noget om hans egne ønsker.

[Algernon McLaggen]

Han løftede et overrasket bryn, men smilet forsvandt ikke. I stedet rykkede han lidt tættere på hende - ganske lidt - og svarede på hendes spørgsmål uden omsvøb.

"De fleste bliver lidt mere modige med alkohol indenbords, Cora. Så sandsynligheden for, at du kunne få lyst til at nyde mit selvskab i en mere intim setting, er større hvis du siger ja." Hans udtryk var ligeså uskyldigt, som hvis han havde fortalt hende at kattekillinger var bløde.

[Cora Greengrass]

Glimtet i Coras øjne forsvandt, da hun i stedet himlede med øjnene og diskede frem med et muntert fnys. "McLaggen..." Kom det sukkende, men ikke uunderholdt fra hende.

"Jeg skal ikke være en af pigerne på din liste, okay?" Hun puffede lidt hår væk fra ansigtet. "Så jeg tror jeg må holde mig til de bløde bobler i dag, så du ikke får gode ideer." Der var sikkert andre hekse der var mere modtagelige, men det betød ikke at hun ikke ville nyde en dans eller to med ham til aften.

Lukket.